在数据库中，外挂表（Foreign Table）通常指的是一种特殊的表，它存储在数据库外部，但可以通过数据库管理系统（DBMS）进行访问和管理。这种表不是数据库的一部分，但它可以通过数据库的接口与数据库中的其他表进行交互。
以下是外挂表的一些特点：
1. 存储位置：外挂表的数据存储在数据库外部，如文件系统、网络存储或其他数据库中。
2. 访问方式：尽管数据存储在外部，但用户可以通过SQL语句访问外挂表，就像访问数据库中的普通表一样。
3. 映射关系：外挂表通常与数据库中的某个表或视图相关联，这种关系通过映射定义。映射定义了外挂表中的列与数据库表中的列之间的对应关系。
4. 性能：由于数据存储在外部，访问外挂表可能比访问数据库内部表慢，因为需要额外的I/O操作。
5. 用途：外挂表常用于以下场景：
需要访问大量外部数据，而这些数据不适合存储在数据库内部。
需要定期更新外部数据，但不想在数据库内部进行这些操作。
需要结合外部数据与数据库内部数据进行复杂查询。
以PostgreSQL为例，外挂表可以通过`CREATE FOREIGN TABLE`语句创建。以下是一个简单的例子：
```sql
CREATE FOREIGN TABLE my_foreign_table (
id SERIAL PRIMARY KEY,
name TEXT,
age INTEGER
) SERVER my_server
OPTIONS (table_name 'my_external_table');
```
在这个例子中，`my_foreign_table`是一个外挂表，它通过`my_server`服务器访问外部数据库中的`my_external_table`表。
外挂表是一种方便访问和管理外部数据的数据库结构，它允许用户以统一的方式处理内部和外部数据。
