在编程中，返回`null`通常有以下几种情况：
1. 未初始化的变量：如果一个变量在声明后没有进行初始化，那么它的值就是`null`。例如，在Java中，如果声明了一个对象类型的变量但没有创建对象，那么这个变量的值就是`null`。
2. 空对象引用：当一个对象不再被引用时，垃圾回收器可能会回收它，此时对该对象的引用就变成了`null`。
3. 方法返回空值：有些方法在执行完毕后不返回任何值，或者返回一个表示“无结果”的值，这个值通常是`null`。例如，在Java中，`String`类的`split`方法如果没有匹配的字符串，会返回一个长度为0的`String`数组，即`null`。
4. 数据库查询结果为空：在执行数据库查询时，如果没有找到匹配的记录，查询结果可能返回`null`。
5. 空集合或列表：在编程中，有时会使用空集合或列表来表示没有元素的情况，这时集合或列表的引用值就是`null`。
6. 异常处理：在某些情况下，当程序遇到错误或者异常时，可能会返回`null`来表示错误或者异常状态。
`null`的返回应该是有意义的，不应该随意返回`null`，以免引起运行时错误或者混淆。在实际编程中，开发者应该根据具体情况合理地返回`null`。
