银河，通常指的是银河系，它是太阳所在的恒星系统。银河系是一个螺旋形的星系，包含了数千亿颗恒星，包括太阳在内的行星、卫星、小行星、彗星、星云以及其他天体。银河系的主要部分包括一个中心区域，称为银心，以及围绕银心旋转的盘状结构，这个盘状结构中包含了大部分的恒星和星系物质。
银河系的外围还有由暗物质构成的庞大晕，它延伸到银河系之外。银河系中的恒星按照质量、大小和颜色分为不同的类型，其中大部分恒星都是黄色或白色的。
银河系在宇宙中并不孤立，它与其他星系一起构成了更大的星系团和超星系团。银河系与邻近的星系，如仙女座星系（Andromeda Galaxy）一起，构成了本星系群（Local Group）。
银河系的名称来源于古代人们观察到夜空中的一条明亮的光带，这条光带是由无数恒星发出的光汇合而成的。在不同的文化和历史时期，银河被赋予了不同的名字和神话。
