内存泄漏（Memory Leak）是指在计算机程序中，由于疏忽或错误，导致程序未能正确释放不再使用的内存空间，从而造成内存资源逐渐被耗尽的现象。在操作系统中，内存是一种有限的资源，程序需要使用内存来存储数据和指令。
内存泄漏通常发生在以下几种情况：
1. 未初始化的指针：如果指针被赋值给一个已释放的内存地址，而没有被初始化为NULL，那么在后续的操作中可能会误操作到这块已释放的内存。
2. 忘记释放内存：在动态分配内存后，如果忘记使用`free()`等函数释放内存，就会导致内存泄漏。
3. 循环引用：在面向对象的语言中，如果两个对象相互引用，而没有正确地解除这种引用关系，就可能导致内存泄漏。
4. 动态分配的数组：在C语言中，如果动态分配了一个数组，但没有正确地释放它，就会发生内存泄漏。
内存泄漏的危害包括：
系统性能下降：随着内存泄漏的累积，可用内存会越来越少，导致系统运行缓慢。
系统崩溃：在极端情况下，内存泄漏可能导致系统资源耗尽，最终崩溃。
程序稳定性下降：内存泄漏可能导致程序出现不可预测的错误。
为了防止内存泄漏，程序员需要：
及时释放不再使用的内存。
使用智能指针等工具来自动管理内存。
进行代码审查和测试，及时发现并修复内存泄漏问题。
